北京王府井小吃街,老字號商鋪林立。光明圖片/視覺中國
中華老字號“王麻子”。光明圖片/視覺中國
江蘇如皋市版權(quán)局聯(lián)合市場監(jiān)督等部門,圍繞商標(biāo)權(quán)、專利權(quán)等開展“知識產(chǎn)權(quán)進(jìn)校園”宣傳教育活動。新華社發(fā)
在第四屆中國國際消費品博覽會上,國貨特色潮品展區(qū)展出各地國貨潮品、老字號及“中國智造”品牌。新華社發(fā)
上海南京路,游客熙熙攘攘。光明圖片/視覺中國
【法眼觀】
“法院的公正判決還了誠信經(jīng)營企業(yè)一個公道,也維護(hù)了我們多年的商譽(yù)?!蹦玫脚袥Q書,江蘇南京某公司負(fù)責(zé)人難掩激動。
日前,被稱為“受讓人惡意搶注商標(biāo)‘第一案’”的某貝駕考商標(biāo)不正當(dāng)競爭糾紛案二審落槌,陜西省高級人民法院判決上訴人停止使用含“某貝”字樣標(biāo)識的不正當(dāng)競爭行為,發(fā)表聲明消除不良影響,連帶賠償南京某公司損失20萬元。
商標(biāo)是企業(yè)品牌形象的重要組成部分,是無形資產(chǎn)和重要的知識產(chǎn)權(quán)。近年來,我國商標(biāo)品牌建設(shè)取得顯著成效,商標(biāo)申請注冊質(zhì)量不斷提高,品牌影響力不斷增強(qiáng)。截至2023年底,我國有效商標(biāo)注冊量為4614.6萬件。
但同時,“傍名牌”“搭便車”“囤商標(biāo)”等商標(biāo)惡意注冊行為時有發(fā)生,從北京冬奧會吉祥物“冰墩墩”商標(biāo)被惡意搶注,到“火神山”“雷神山”等地名被搶注商標(biāo)……惡意搶注商標(biāo)現(xiàn)象頻頻進(jìn)入公眾視野,引發(fā)廣泛關(guān)注,不僅嚴(yán)重?fù)p害權(quán)利人合法利益,也擾亂了我國商標(biāo)注冊管理秩序和市場競爭秩序。如何管好商標(biāo)注冊秩序“紅綠燈”,保障企業(yè)及個人合法權(quán)益不被侵害?記者就此進(jìn)行了采訪。
1、知名商標(biāo)不容非法“搭便車”
搶注“王麻子”商標(biāo)后被裁定無效,某公司提起行政訴訟被駁回。近日,北京知識產(chǎn)權(quán)法院通報了一起商標(biāo)訴訟案——百年老字號“王麻子”商標(biāo)訴訟案。法院認(rèn)為,某公司搶注“王麻子1651”商標(biāo),侵犯了百年老字號“王麻子”的商標(biāo)權(quán)。
談到“菜刀”等刀具,就不得不提“王麻子”。“王麻子”品牌始創(chuàng)于1651年,其傳統(tǒng)鍛制技藝已被國務(wù)院列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,2011年被認(rèn)定為中華老字號。由于具有百年技藝積淀,“王麻子”廚刀有著廣泛的市場基礎(chǔ)與商業(yè)價值。
但是,某公司卻搶注了“王麻子1651”的商標(biāo),注冊種類是紙和切紙刀,而“1651”正是老字號“王麻子”創(chuàng)立的公歷年份。老字號“王麻子”遂向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出無效請求。國家知識產(chǎn)權(quán)局裁定“王麻子1651”商標(biāo)無效,“王麻子1651”商標(biāo)所有權(quán)人認(rèn)為該裁定侵犯其合法權(quán)益,向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)調(diào)查,“王麻子1651”的商標(biāo)侵犯了老字號“王麻子”的商標(biāo)權(quán),認(rèn)可國家知識產(chǎn)權(quán)局的廢除行為,遂判決駁回“王麻子1651”商標(biāo)所有權(quán)人的訴訟請求。該案主審法官李輝表示,在日常生活中,從商品用途來看,切紙刀與菜刀、剪刀具有一定的交叉性,從消費渠道來看,彼此也有高度重合。中華老字號“王麻子”經(jīng)宣傳和使用已經(jīng)具有了較高的知名度,如果其他主體再申請注冊商標(biāo),有義務(wù)避讓。
近年來,搶注商標(biāo)“搭便車”“蹭熱點”等現(xiàn)象時有發(fā)生,不法行為人通過將公共資源、社會熱點、突發(fā)事件中的特有詞、名人姓名,以及他人在先知名品牌等具有較高公眾關(guān)注度的標(biāo)志搶注為商標(biāo),意圖利用其所具有的“流量”及附加商業(yè)價值,變現(xiàn)為不正當(dāng)商業(yè)利益。
今年全國知識產(chǎn)權(quán)宣傳周,最高人民法院民三庭庭長林廣海在接受采訪時表示,要準(zhǔn)確適用商標(biāo)法和反不正當(dāng)競爭法,加大對惡意搶注他人商標(biāo)、申請注冊商標(biāo)損害他人在先權(quán)利、攀附他人企業(yè)名稱等行為的打擊力度,規(guī)范商標(biāo)注冊秩序和市場競爭行為,切實保護(hù)好當(dāng)事人的合法權(quán)益,進(jìn)而有效緩解當(dāng)事人維權(quán)“焦慮”。
“商標(biāo)的價值在于使用,商譽(yù)應(yīng)通過誠信經(jīng)營不斷積累,試圖以‘搭便車’‘蹭熱度’‘傍名牌’方式走捷徑是行不通的。加大對商標(biāo)惡意注冊的打擊,維護(hù)公平競爭的市場秩序,無疑是給創(chuàng)新主體吃下‘定心丸’,對于促進(jìn)我國經(jīng)濟(jì)高質(zhì)量發(fā)展具有重要意義?!敝腥A商標(biāo)協(xié)會秘書長吳東平說。
2、商標(biāo)注冊切忌“囤積居奇”
商標(biāo)的重要性不言而喻,我國科創(chuàng)型企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)布局,往往是“市場未動,商標(biāo)先行”。但是,惡意搶注囤積商標(biāo)成了一些企業(yè)、個人的生財之道,通過注冊大量與他人品牌相似或潛在熱門商標(biāo),以期通過轉(zhuǎn)讓或許可獲取高額利潤。以至于不少企業(yè)通過誠信經(jīng)營樹立起的品牌,最后竟發(fā)現(xiàn)是“為他人作嫁衣裳”。
2022年3月,國家知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)布持續(xù)嚴(yán)厲打擊商標(biāo)惡意注冊行為的通知,重點打擊十類違反誠實信用原則、違背公序良俗、謀取不正當(dāng)利益、擾亂商標(biāo)注冊秩序的商標(biāo)惡意囤積和商標(biāo)惡意搶注行為。
在某貝駕考商標(biāo)不正當(dāng)競爭糾紛案中,南京某公司運營某貝駕考網(wǎng)站及手機(jī)軟件,但上海某公司卻搶注“某貝”商標(biāo),并授權(quán)西安某科技公司、西安某公司使用。后來,西安某公司反向投訴南京某公司,請求平臺下架其應(yīng)用軟件。南京某公司認(rèn)為二公司侵犯其合法權(quán)益,將其告上法庭。該案經(jīng)過一審、被告上訴,陜西高院作出終審判決。
對惡意搶注商標(biāo)的受讓人,現(xiàn)行法律中并未規(guī)定如何承擔(dān)民事責(zé)任,在該案中能否判決惡意搶注商標(biāo)的受讓人承擔(dān)不正當(dāng)競爭民事責(zé)任,全國尚無先例可循?!皟杀桓嬖诿髦池悺虡?biāo)在在線駕考領(lǐng)域的知名度的前提下,不但不進(jìn)行合理避讓,反而積極尋求受讓‘某貝’商標(biāo),上線‘某貝’在線駕考軟件,攀附商譽(yù)的意圖明顯,符合不正當(dāng)競爭行為的主客觀要件,故盡管其并非惡意搶注人,而是實際使用商標(biāo)的受讓人,也應(yīng)承擔(dān)不正當(dāng)競爭責(zé)任。”該案二審審判長、時任陜西高院民事審判第三庭副庭長袁輝根表示。
上海某公司作為“某貝”商標(biāo)的惡意申請注冊行為人,2012年至2020年間大量囤積、搶注商標(biāo)達(dá)707件,其中不乏“電影天堂”“橙光游戲”“鄭多燕”等名稱,其搶注大量商標(biāo)卻并未實際使用,而是用于轉(zhuǎn)售,攀附商譽(yù)和惡意搶注的意圖明顯。
但由于上海某公司并未列入該案被告,其無須承擔(dān)該案的不正當(dāng)競爭的民事責(zé)任。結(jié)案后,陜西高院向上海市場監(jiān)管部門發(fā)出案件線索移送函。
“目前商標(biāo)法已規(guī)定,在先權(quán)利人在原范圍內(nèi)使用商業(yè)標(biāo)志的可不認(rèn)定為侵權(quán),但其能否對惡意搶注行為起訴要求其承擔(dān)不正當(dāng)競爭責(zé)任,尚無明確規(guī)定。不過,從惡意搶注商標(biāo)的行為性質(zhì)看,其本身是以侵害他人權(quán)益為目的實施的行為,與一般侵權(quán)行為無實質(zhì)差異。”袁輝根表示。
但也應(yīng)看到,企業(yè)選擇大量甚至全領(lǐng)域注冊某一商標(biāo),可能是為了防止自己的商標(biāo)、商號等被不正當(dāng)搶注,進(jìn)而避免對其商業(yè)布局、商譽(yù)造成不利影響,比如小米科技有限責(zé)任公司注冊了上千個商標(biāo),涵蓋眾多領(lǐng)域。
與此同時,大量注冊商標(biāo)若并未實際使用,也容易造成商標(biāo)“閑置”。如何在有效穩(wěn)定市場主體商標(biāo)維權(quán)預(yù)期的同時,充分維護(hù)商標(biāo)注冊使用秩序?
“要嚴(yán)格貫徹商標(biāo)法鼓勵商標(biāo)使用的價值導(dǎo)向,促進(jìn)商標(biāo)行政執(zhí)法標(biāo)準(zhǔn)與司法裁判標(biāo)準(zhǔn)有機(jī)協(xié)調(diào),對于僅注冊商標(biāo),但不進(jìn)行真實、合法、有效使用的,支持商標(biāo)行政執(zhí)法機(jī)關(guān)依法予以撤銷,有效清理‘閑置商標(biāo)’。”林廣海表示。
3、多渠道維護(hù)企業(yè)商標(biāo)權(quán)益
“搶注并不意味著當(dāng)然取得注冊,國家知識產(chǎn)權(quán)局對侵犯他人在先權(quán)利搶注的商標(biāo)申請,依法作出駁回決定,穩(wěn)定合法經(jīng)營者的合理預(yù)期。”國家知識產(chǎn)權(quán)局相關(guān)負(fù)責(zé)人表示,國家知識產(chǎn)權(quán)局持續(xù)完善商標(biāo)審查審理標(biāo)準(zhǔn),強(qiáng)化信息化技術(shù)應(yīng)用,關(guān)口前移,嚴(yán)打囤積行為,末端限制違法轉(zhuǎn)讓牟利,構(gòu)建了全流程治理工作體系,將絕大部分商標(biāo)惡意注冊行為遏制在源頭,使其無法得到注冊授權(quán)。
2023年5月,國家知識產(chǎn)權(quán)局印發(fā)《系統(tǒng)治理商標(biāo)惡意注冊促進(jìn)高質(zhì)量發(fā)展工作方案(2023-2025年)》,要求健全依法從嚴(yán)打擊商標(biāo)惡意注冊行為工作機(jī)制,全領(lǐng)域深化打擊商標(biāo)惡意注冊行為等,多方面系統(tǒng)治理商標(biāo)惡意注冊。
當(dāng)前,我國已有較為完善的商標(biāo)權(quán)利保障體系。北京知識產(chǎn)權(quán)法院法官劉義軍表示,根據(jù)商標(biāo)惡意注冊的不同情形,在先權(quán)利人通??梢酝ㄟ^以下方式維護(hù)自身合法權(quán)益:一是通過行政程序及行政訴訟進(jìn)行商標(biāo)確權(quán),針對惡意搶注的商標(biāo)提起商標(biāo)異議申請、商標(biāo)無效宣告等程序,維護(hù)自身合法權(quán)益。二是通過民事訴訟程序行使訴權(quán),依據(jù)商標(biāo)法、反不正當(dāng)競爭法等相關(guān)法規(guī)向人民法院起訴尋求救濟(jì)。三是通過行政管理部門投訴進(jìn)行維權(quán),向知識產(chǎn)權(quán)行政管理部門反映投訴。
吳東平表示,商標(biāo)是品牌的重要載體,是企業(yè)的核心知識產(chǎn)權(quán),企業(yè)要及時進(jìn)行商標(biāo)注冊,做到事前防范,未雨綢繆;強(qiáng)化商標(biāo)動態(tài)監(jiān)測,加強(qiáng)對商標(biāo)惡意注冊行為的排查預(yù)警,一旦發(fā)現(xiàn)其他市場主體有“傍品牌”“搭便車”等行為,申請注冊與本企業(yè)相同、近似的商標(biāo),可充分利用異議、無效宣告等法律救濟(jì)途徑,做到及時發(fā)現(xiàn)、精準(zhǔn)打擊。
“實踐中發(fā)現(xiàn),有的企業(yè)采取購買商標(biāo)而不是自行申請的方式獲得商標(biāo),一旦涉訴,如果轉(zhuǎn)讓人系惡意囤積商標(biāo)或者惡意搶注者,那么即便是企業(yè)受讓的商標(biāo),依然存在被無效宣告的風(fēng)險,可能會‘竹籃打水一場空’。因此,企業(yè)在受讓商標(biāo)時,要謹(jǐn)慎審查該商標(biāo)是否存在權(quán)利瑕疵?!眲⒘x軍表示,商標(biāo)的本質(zhì)在于使用,企業(yè)要按照商標(biāo)注冊的標(biāo)識及商品類別規(guī)范使用注冊商標(biāo),在商業(yè)使用中,避免將注冊商標(biāo)變形、異化使用,或用在非核定的商品或服務(wù)類別上。同時,企業(yè)要規(guī)范留存銷售合同、發(fā)票、廣告宣傳等商標(biāo)使用證據(jù),以便維權(quán)之需。
(光明日報記者 王金虎)
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