【環(huán)球時報駐美國特約記者 馮亞仁 環(huán)球時報特約記者 劉皓然 ?甄翔】美國飛機制造商波音公司繼日前“客機艙門脫落”事故后,又被爆出旗下飛機出現(xiàn)故障。美國國務卿布林肯17日返回美國所乘坐的波音專機發(fā)生“嚴重故障”,他被迫一度滯留在瑞士達沃斯。2024年一開年,接二連三的事故將波音拖入信任危機中,布林肯專機故障事件是對波音聲譽的最新打擊?!敖业撞ㄒ羯a(chǎn)亂象:問題由來已久”,美國《華爾街日報》等媒體紛紛追問波音屢屢出現(xiàn)安全問題的深層原因。有分析認為,波音公司過度依賴制造外包、忽視品質把控,造成產(chǎn)品競爭力下降,導致近年來波音的商用飛機業(yè)務陷于低迷。波音屬于美國軍工復合體的重要一環(huán),也是美國推行全球霸權的重要工具,美國獨有的政治體制也為波音提供保護傘。如果波音公司一味指望通過美國政府對全球的影響來發(fā)展,恐怕不久的未來就會成為美國高端制造業(yè)衰落的典型。
故障與氧氣泄漏有關
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)等多家媒體報道,當?shù)貢r間17日,在結束達沃斯的行程后,布林肯啟程返美,但在登上專機后不久,機上人員便被通知飛機發(fā)生“嚴重故障”,只能被迫下機。這架故障專機,是經(jīng)美國空軍改裝過的波音737公務機。布林肯的隨行新聞團隊成員表示,故障與氧氣泄漏有關。布林肯改乘美國政府的另一架小型波音飛機返回美國,其他的隨行人員則不得不改乘商業(yè)航班返回。美國國務院發(fā)言人米勒隨后證實,布林肯的專機確實出現(xiàn)故障,但布林肯只比原計劃晚幾個小時返回華盛頓。
CNN稱,布林肯的這段遭遇已是波音公司短短兩周以來發(fā)生的第三起重大事故:本月5日,美國阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型客機起飛后不久上演“驚魂一刻”,一面內(nèi)嵌式應急艙門脫落,導致飛機迫降。本月13日,全日空航空公司一架波音737-800型客機的駕駛艙玻璃出現(xiàn)明顯裂痕,另有一些航空公司也發(fā)現(xiàn)737客機出現(xiàn)零件松動等問題。值得一提的是,因2018年和2019年先后在印尼、埃塞俄比亞發(fā)生兩起空難并造成數(shù)百人遇難,737 MAX型客機在美國監(jiān)管機構要求下于2019年3月中止運行,此后,波音一直致力于推動737 MAX復飛。
就在布林肯遭遇“人在囧途”的同日,美國國會參議院相關委員會傳喚了美國國家運輸安全委員會(NTSB)主席霍曼迪和美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)局長惠特克,要求兩人對1月5日的航空安全事故進行詳細匯報,這場“閉門會議”持續(xù)了約兩個小時。兩名負責人表示,NTSB與FAA正分別就波音公司以及1月5日的事故進行調(diào)查。其中,F(xiàn)AA的調(diào)查重點之一在于波音公司及其供應商是否遵循了質量控制規(guī)程;另一方面,F(xiàn)AA是否嚴格履行了其監(jiān)管職能也受到國會方面密切關注。
波音正在重新審視外包戰(zhàn)略
美國官方對波音展開的新一輪調(diào)查涉及該公司的全球供應鏈。雖然波音公司仍然承擔著最終的組裝工作,但是該公司在過去多年已將大量零件生產(chǎn)工作外包。波音公司稱通過這樣的方式最大限度保證了公司盈利,但早有航空安全專家警告這種合作模式會為飛行安全帶來隱患。
彭博社舉例稱,波音公司的主要供應商之一——美國勢必銳航空系統(tǒng)公司承擔了波音737 MAX機型70%的機身構造,而勢必銳又將部分零件分包給海外生產(chǎn)廠家。比如1月5日出現(xiàn)問題的內(nèi)嵌式應急艙門就是在馬來西亞生產(chǎn)的,目前該公司正在配合NTSB的調(diào)查。本月8日,美國調(diào)查新聞網(wǎng)站“杠桿”發(fā)布的一篇報道引發(fā)輿論密切關注。這篇報道稱,勢必銳公司涉嫌故意隱瞞質量控制問題,甚至鼓勵員工漏報成品缺陷,同時對那些提出質疑的雇員進行打擊報復。
“20多年后的今天,波音正在重新審視其外包戰(zhàn)略帶來的后果”,《華爾街日報》17日稱,2001年,波音一位航空工程師在一次內(nèi)部技術研討會上提交了一份有爭議的文件,這位名叫約翰·史密斯的工程師提醒同事們注意外包戰(zhàn)略的風險,“水平最低的供應商的能力將決定(波音)這個一流制造商表現(xiàn)的上限”。報道稱,737 MAX機型停飛和新冠疫情令勢必銳資金緊張,該公司削減了數(shù)千個工作崗位,導致需求反彈時出現(xiàn)人手短缺問題。勢必銳工廠工人所屬工會的負責人康奈爾·比爾德告訴《華爾街日報》,質量控制問題可能是員工面臨的快節(jié)奏工作壓力造成的。
“上世紀80年代爆發(fā)的全球金融危機加速了美國制造業(yè)的分裂和國際化”,麻省理工學院政治學家蘇珊娜·伯格認為,“隨著經(jīng)濟衰退和新型金融體系出現(xiàn),資本要求公司關閉工廠、解雇員工,擺脫垂直整合的公司模式,因為資本只想投資于特定的盈利部分。因此,美國制造業(yè)開始將非核心業(yè)務外包出去。從那時起,那些有競爭力的美國制造企業(yè)開始以驚人的速度解體?!?/p>
從15名質檢員到1名質檢員
“彭博法律”新聞網(wǎng)18日發(fā)表評論文章稱,波音必須找到系列質量問題背后的根本原因,而不是找替罪羊交差了事。在連續(xù)多起事故中,制造瑕疵、操作失誤或者培訓不到位都只是問題表象,而不是根本原因。如果只看到表象而不探究根本原因,那問題就會以其他形式繼續(xù)存在,甚至可能造成災難性后果。要探究根本原因,就要對相關機構的底層文化作出可靠評估。18日,全球最大飛機租賃公司AerCap首席執(zhí)行官安格斯·凱利表示,波音不能在737 MAX機型上“再犯一次錯誤”,必須將財務目標放在一邊,專注于質量和安全。
美國全國公共廣播電臺17日稱,此前曾就波音Max機型墜機事故制作專題紀錄片的導演羅利·肯尼迪表示,他采訪的數(shù)十名波音公司前員工認為,波音1997年并購麥道公司后,公司文化就發(fā)生了重大變化,從重視安全轉為聚焦于增加股東盈利。一名前波音質檢經(jīng)理說,波音以前每班飛機生產(chǎn)安排約15名質檢員,后來減到每班只保留1名質檢員。
2019年4月20日,《紐約時報》頭版頭條報道稱,波音位于美國南卡羅來納州北查爾斯頓的787“夢想飛機”工廠生產(chǎn)和監(jiān)管存在嚴重問題,威脅飛機安全。2014年,卡塔爾半島電視臺曾對同一工廠進行暗訪調(diào)查,并制作出紀錄片《破碎的夢想》。紀錄片顯示,這座工廠里不少工人曾是“街頭混混”,工人們吸毒成風,甚至在工廠里就能買到毒品。該紀錄片很快遭到波音否認,批評紀錄片毫無依據(jù)。
公關費用高達1060萬美元
還有美媒指出,為了維持自身商業(yè)利益,波音非常注重與華盛頓的關系。據(jù)美國獨立新聞網(wǎng)站“杠桿”報道,2023年前三個季度,波音用于游說、“拉關系”的公關費用高達1060萬美元,涵蓋美國白宮、國務院、國防部以及多個涉及國際貿(mào)易和供應鏈監(jiān)管事務的政府機構。報道還提到,布林肯成為國務卿之前曾在私營領域干得風生水起,他創(chuàng)辦的“西部執(zhí)行戰(zhàn)略咨詢公司”服務的大客戶之一就是波音公司。出任國務卿后,布林肯所領導的美國國務院更是積極推動波音公司的海外業(yè)務。此外,勢必銳公司現(xiàn)任首席執(zhí)行官帕特里克·沙納漢2019年曾擔任美國代理國防部長,在進入五角大樓前,他曾在波音公司工作約30年。
據(jù)美媒報道,波音的公關運作往往能起到立竿見影的效果。比如在737 MAX停飛風波中,共和黨議員埃斯特斯就曾向FAA方面施壓,稱該機構對問題機型增加的審核流程會造成“負面影響”。盡管波音飛機2018年、2019年兩次發(fā)生墜機事故,民主黨參議員坎特維爾仍然積極推動立法、試圖免去波音737 MAX系列更新警報系統(tǒng)的“麻煩”。
還有媒體提到,在安全檢測方面,波音享有“既當運動員又當裁判”的特權,自己監(jiān)督自己。據(jù)美聯(lián)社報道,F(xiàn)AA為節(jié)省經(jīng)費,數(shù)十年來一直將部分本應由監(jiān)管部門執(zhí)行的飛機安全檢測工作“外包”給波音等飛機制造商。
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