中新網1月11日電 綜合外媒報道,當地時間11日,英國動植物衛(wèi)生局表示,其專家在亞南極地區(qū)南喬治亞島的海豹和其他動物身上發(fā)現了禽流感病毒,科學家擔心其對南極野生動物的影響可能是毀滅性的。
據英國政府官網發(fā)布的消息稱,2023年10月,在幾只掠食性海鳥賊鷗死亡后,該病毒首次在亞南極地區(qū)被發(fā)現。對受感染鳥類的序列分析表明,該病毒很可能是通過南美洲的候鳥遷徙引入的。在為期三周的考察中,英國動植物衛(wèi)生局的病毒學小組在象海豹和海狗等哺乳動物以及棕賊鷗、海帶鷗和南極燕鷗等鳥類中檢測到了該病毒。
英國動植物衛(wèi)生局科學服務主任伊恩·布朗(Ian Brown)表示:“鑒于南極洲是一個如此特殊且具有生物多樣性的熱點地區(qū),這種疾病蔓延到該地區(qū)的哺乳動物令人感到悲傷和擔憂?!?/p>
他表示:“如果禽流感繼續(xù)在整個亞南極地區(qū)蔓延,可能會嚴重威脅脆弱的生態(tài)系統(tǒng),并可能使大量海鳥和海洋哺乳動物面臨風險?!?/p>
禽流感專家阿什利·班亞德(Ashley Banyard)表示,研究小組沒有發(fā)現南喬治亞島海豹之間有相互感染證據,這表明該病毒不是在海豹之間傳播的,而是通過海豹吃鳥類或接觸鳥類而傳播的。
據英國《金融時報》報道,近幾個月來,南美洲受到該病毒的嚴重打擊,導致秘魯、巴西和智利數千只海洋哺乳動物死亡。它蔓延到環(huán)繞南極洲的海洋帶,進一步引起流行病學家的擔憂。
2023年7月,世界衛(wèi)生組織警告稱,禽流感“哺乳動物病例的驚人增加”會增加人畜共患病的風險,因為這意味著該病毒可以更容易地感染人類。雖然人類感染禽流感的發(fā)病率較低,但死亡率卻很高。
美國疾病控制與預防中心表示,2022年1月至2023年12月底,全球已發(fā)現19例人感染禽流感病例,其中9例重癥病例,導致5人死亡。幾乎所有患者都是通過接觸病禽而感染的,沒有證據表明病毒在人與人之間傳播。
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