【環(huán)球時報駐巴基斯坦特派記者 程是頡 環(huán)球時報特約記者 胡波波】“四會餐廳”“北京飯店”,高懸的紅色燈籠以及墻上的繁體中文海報——這是位于印度西孟加拉邦首府加爾各答華人聚居區(qū)的街頭風(fēng)景。這里叫作“塔霸”,是印度歷史最悠久的“唐人街”,當(dāng)?shù)厝艘步兴袄现袊袌觥?。很難想象,面積不到10平方公里的塔霸,曾經(jīng)是一處常住華人人口多達2萬的大型社區(qū),但現(xiàn)在恐怕連2000人都不到。英國媒體近日報道稱,受印度對華人懷疑和敵視情緒影響,加爾各答華人社區(qū)正在迅速萎縮,甚至面臨消失的危險?!董h(huán)球時報》記者近日采訪了多位當(dāng)?shù)厝A人,聽他們講述逃離或者留守印度“中國街”的故事。
曾經(jīng)的孫逸仙街
位于加爾各答塔霸社區(qū)的培梅中學(xué),最熱鬧的時候是每周六下午。今年66歲的華人熊展通,騎著小摩托來這里,和老友們相聚在學(xué)校。熊展通告訴《環(huán)球時報》記者,自己在這里出生長大,就讀于培梅中學(xué),畢業(yè)后在家族的皮革廠工作,在塔霸街區(qū)生活了一輩子。
實際上,培梅中學(xué)從2015年就停止辦學(xué)了,如今成了本地華人交流聚會的場所。加爾各答的華人社區(qū)總?cè)藬?shù)不超過2000人,年輕人大多已經(jīng)離開,剩下的多數(shù)是像熊展通這樣的老人。
加爾各答是一座由英國人建設(shè)的港口城市,1772年成為英屬印度的首都,是英國殖民印度的大本營。按熊展通他們從小聽說的傳奇,1778年,一位中國茶商來到加爾各答,用茶葉與英國人交換來一片土地。從此,越來越多華人來到這里生活定居。廣東南順人做木工、客家人制皮革做鞋、湖北人安牙洗牙、上海人開洗衣店。有研究認(rèn)為,在印度宗教觀念中這些行業(yè)屬于“低種姓職業(yè)”,本地人不愿涉足。但這些行業(yè)的市場需求很大,于是成為華人來這里安身立命的職業(yè)選擇。
時至今日,印度華人所從事行業(yè)仍沒有太大變化。當(dāng)?shù)匾幻A人介紹說,18世紀(jì)的加爾各答,因英屬東印度公司的控制和影響,形成一個國際商港,當(dāng)時的印度盧比非常值錢,因此對華人來說,去加爾各答是一次淘金致富之旅。
在經(jīng)歷了20世紀(jì)30年代和50年代的兩波移民潮后,在印度華人的數(shù)量達到頂峰,僅加爾各答一地就有2萬多人,唐人街風(fēng)頭一時無二。寶昌金鋪是加爾各答最大的華人醬料公司,負(fù)責(zé)銷售的華人李佳妮絲對《環(huán)球時報》記者回憶,加爾各答華人最多的時候有數(shù)萬人,華人餐廳處處可見。在加爾各答市中心的孫逸仙街,一路都是中國人開的餐館。
印度執(zhí)法單位時常過來“找麻煩”
如果照此發(fā)展,在印度的華人也會與其他國家一樣“人丁興旺”。英國廣播公司(BBC)報道稱,加爾各答華人社區(qū)衰落始于1962年中印戰(zhàn)爭,當(dāng)時即使世代居住在這里的華裔也遭到懷疑和敵視,許多人決定搬到其他國家。從那時起到1967年前后,印度華人幾代人苦心孤詣營造的華人社區(qū)遭到嚴(yán)重破壞。70年代開始,華人陸續(xù)離開印度,移民到歐洲、澳洲、北美等地,包括港澳臺地區(qū),在印華人數(shù)量銳減。
90年代,當(dāng)?shù)卣酝菩协h(huán)保法令為由,關(guān)停兼并中國人在這里開設(shè)的皮革廠。熊展通表示,印度經(jīng)濟社會文化等各個方面對華人的排擠始終存在,當(dāng)?shù)厝A人“心里明白,不敢講”。
《環(huán)球時報》記者2019年在該地調(diào)研時,仍能看到街頭“請把選票投給某某某”的中文政治標(biāo)語,宮保雞丁也比新德里很多印度人開的中餐館正宗不少??傊?,還是能夠一眼看出塔霸的華人社區(qū)屬性。
2020年6月15日,中印雙方在邊境加勒萬河谷地區(qū)發(fā)生沖突后,這種“逃離潮”也在加速。在這場沖突之后,在印華人和企業(yè)普遍遭到印度政府的無理打壓,有不少華人因所謂的“簽證逾期”被拘捕。當(dāng)時,在印度的華人社群里彌漫著“1962年不會又回來了吧”的擔(dān)心。也有人不堪執(zhí)法部門之?dāng)_,選擇結(jié)束在印度的生意或生活離開。
一位不愿意透露姓名的華人接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示,自己就是在沖突后選擇離開印度的華人中的一員。他說,沖突之后,時不時就有印度執(zhí)法單位過來“找麻煩”,有時在店里“一坐就是一整天,讓你根本無法開張”。
一個極小切面
2022年,世界建筑文物保護基金會將塔霸納入“世界建筑文物觀察名錄”。《印度快報》報道說,該地之所以被納入名錄,“很大一部分原因可能是該社區(qū)正逐漸被邊緣化,建筑遺產(chǎn)處于危險之中”。
如今,加爾各答的塔霸社區(qū)留下的華人,大多數(shù)是和熊展通一樣在這里生活了一輩子,不愿離開“故鄉(xiāng)”的老人?!翱赡芎蛧鴥?nèi)的農(nóng)村有點像,年輕人走出去尋找更好的生活,我們就留下來甘當(dāng)‘空巢’老人,” 熊展通告訴《環(huán)球時報》記者。
不過,中印沖突期間離開的華人,有人目前打算重返印度。一位華人告訴記者,疫情放開后,像他一樣準(zhǔn)備回到印度“重操舊業(yè)”的人不在少數(shù),“一來邊境問題的熱度似乎在下降,總體感覺兩國關(guān)系在向好的方向發(fā)展,二來很多商業(yè)資源都還在印度”。另外,他還說,雖然現(xiàn)在印度華人的數(shù)量比沖突前少很多,但韓國、日本等其他東亞文化圈國家前往印度的人卻越來越多,“相信這也是以后我的潛在客戶”。他談到這些時顯得很有信心。
復(fù)旦大學(xué)國際問題研究院研究員林民旺接受《環(huán)球時報》記者采訪時認(rèn)為,印度在地緣政治領(lǐng)域?qū)で笞笥曳暝?,在人口結(jié)構(gòu)等發(fā)展?jié)摿χ笜?biāo)方面具有優(yōu)勢,看起來是極具潛力的新興市場。但歷史一次次證明,印度不少執(zhí)政者缺乏市場規(guī)則意識,制定政策時肆意損害外部投資者的權(quán)益。塔霸華人社區(qū)雖然只是印度經(jīng)濟一個極小切面,卻毫厘畢現(xiàn)地展露了近百年印度發(fā)展歷程中未曾改變的文化和社會慣性。
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